Calcul poids idéal : 4 formules et interprétation

« Poids idéal » : l’expression laisse penser qu’il existe une réponse unique et précise. En réalité, plusieurs formules mathématiques ont été développées depuis la fin du 19e siècle pour estimer un poids de référence à partir de la taille, et parfois du sexe, de la morphologie ou de l’âge. Ces équations n’ont pas été conçues ni validées comme des outils permettant de fixer le poids santé personnalisé d’un individu [1]. Cet article présente les quatre formules les plus citées, avec des exemples de calcul, pour comprendre pourquoi leurs résultats diffèrent et les utiliser comme des repères, pas comme des verdicts.

En bref

Il n’existe pas un poids idéal unique : quatre formules historiques (Broca, Lorentz, Creff, Devine) donnent des résultats de poids optimal qui peuvent varier de plusieurs kilos pour une même taille.
Ces formules n’ont pas toutes le même objectif d’origine : Broca, Lorentz et Creff sont des équations théoriques, tandis que Devine vient de la pharmacologie clinique (calcul de posologie).
Seule la formule de Creff intègre un coefficient de morphologie, mais ce paramètre reste subjectif et n’a pas de validation clinique plus robuste que l’IMC.
Aucune de ces formules ne prend en compte le taux de masse musculaire, la densité osseuse ou la répartition des graisses, qui font varier le poids de forme réel d’une personne à l’autre.
Le tour de taille, la composition corporelle et l’IMC restent des paramètres incontournables et complémentaires pour l’évaluation du risque que fait courir le poids sur la santé.

Pourquoi plusieurs formules, et pourquoi des résultats différents ?

Les formules de poids idéal ont été développées dans des contextes historiques variés, allant de l’anthropométrie et de l’évaluation de populations à la pharmacologie clinique. Elles n’ont pas été conçues pour établir à elles seules un objectif de poids personnalisé. Pai et Paloucek, dans une revue de référence sur l’origine de ces équations publiée dans Annals of Pharmacotherapy, soulignent d’ailleurs que ces équations n’ont généralement pas été établies à partir d’un jeu de données précis, ce qui explique à la fois leur simplicité d’usage et leurs limites [1]. Selon la formule retenue, l’écart peut atteindre plusieurs kilos pour une même taille : dans les exemples ci-dessous pour 1,70 m, il atteint environ 5 kg chez l’homme (Broca contre Lorentz) et près de 9 kg chez la femme (Broca contre Devine).

Ces quatre formules n’ont pas non plus le même objectif : Broca, Lorentz et Creff sont des équations historiques de poids théorique, tandis que Devine provient de la pharmacologie clinique. Elles sont réunies ici parce qu’elles sont souvent présentées ensemble dans les calculateurs grand public, pas parce qu’elles répondent à la même question.

Les 4 formules

Formule de Broca (1871)

La plus ancienne, attribuée au médecin français Paul Broca. Elle ne prend en compte que la taille :

Poids idéal (kg) = Taille (cm) − 100

Exemple : pour 1,70 m, cela donne 70 kg, quel que soit le sexe. Une analyse historique de l’Insee sur l’IMC et le poids idéal confirme que cette version d’origine ne distinguait pas les sexes. Des corrections postérieures ont introduit une distinction selon le sexe et la taille : ×0,9 pour les femmes, et taille − 105 (au lieu de − 100) pour une taille comprise entre 165 et 174 cm, ou taille − 110 au-delà de 175 cm [2].

Limite majeure : cette absence de distinction ne tient pas compte des différences moyennes de composition corporelle observées entre les populations masculine et féminine. La formule a tendance à surestimer le poids pour les grandes tailles et à le sous-estimer pour les petites tailles.

Formule de Lorentz (1929)

Formule attribuée au médecin allemand Friedrich Lorentz dans les ouvrages de référence grand public, développée pour affiner Broca en y ajoutant un correctif selon le sexe :

Homme : Poids idéal (kg) = (Taille − 100) − [(Taille − 150) / 4]
Femme : Poids idéal (kg) = (Taille − 100) − [(Taille − 150) / 2,5]

Exemple pour 1,70 m : environ 65 kg pour un homme, 62 kg pour une femme.

Limite : reste une formule empirique, sans prise en compte de la morphologie individuelle (masse musculaire, ossature).

Formule de Creff

Formule française plus récente, qui ajoute l’âge et une estimation de la morphologie (gracile, normale, large) à la taille :

Morphologie normale : Poids idéal (kg) = [Taille (cm) − 100 + (Âge / 10)] × 0,9
Morphologie gracile : le résultat ci-dessus est multiplié par 0,9
Morphologie large : le résultat de la version normale est multiplié par 1,1

Exemple pour 1,70 m, 40 ans, morphologie normale : [170 − 100 + (40/10)] × 0,9 = 66,6 kg.

Avantage relatif : c’est la seule des quatre formules à intégrer explicitement un coefficient de morphologie, mais ce paramètre reste difficile à déterminer de façon fiable et elle n’est pas cliniquement validée.

Limite : la détermination de sa propre morphologie (via le tour de poignet, par exemple) reste subjective et approximative, la formule ne distingue pas les sexes, et elle n’a pas de validation scientifique plus robuste qu’un indicateur comme l’IMC.

Formule de Devine (1974)

Contrairement aux trois précédentes, celle-ci n’a pas été conçue pour évaluer la corpulence, mais pour estimer un poids théorique utilisé dans certains calculs de posologie, notamment pour des médicaments dont le dosage dépend du poids (initialement présentée à propos d’un antibiotique, la gentamicine) [3,4]. Elle reste utilisée dans certains contextes de pharmacologie clinique, mais elle ne constitue pas un objectif de poids pour la population générale :

Homme : Poids idéal (kg) = 50 + 0,906 × (Taille en cm − 152,4)
Femme : Poids idéal (kg) = 45,5 + 0,906 × (Taille en cm − 152,4)

Exemple pour 1,70 m : environ 65,8 kg pour un homme, 61,3 kg pour une femme.

Point de vigilance : cette formule est largement citée dans les contenus grand public comme formule de « poids idéal », mais son usage d’origine est clinique et pharmacologique, pas nutritionnel. L’utiliser pour fixer un objectif de perte de poids revient à lui donner un usage différent de celui pour lequel elle a été conçue.

Tableau comparatif (exemple : 1,70 m)

Formule	Homme	Femme
Broca	70 kg	70 kg
Lorentz	≈ 65 kg	≈ 62 kg
Creff (morphologie normale, 40 ans)	≈ 66,6 kg	≈ 66,6 kg
Devine	≈ 65,8 kg	≈ 61,3 kg

Exemple illustratif (1,70 m, 40 ans) : les résultats varient selon la formule choisie, ce qui est le point central à retenir plutôt qu’un chiffre en particulier.

Interpréter son résultat : ce que ces formules ne disent pas

Ce sont des repères historiques, pas des cibles individuelles. Aucune de ces formules ne prend en compte la masse musculaire, la densité osseuse ou la répartition des graisses, des facteurs qui font varier sensiblement le poids de forme réel d’une personne à l’autre pour une même taille.

Un écart au résultat calculé n’est pas, en soi, un problème de santé. Une personne très musclée pèsera naturellement plus que ne l’indique n’importe laquelle de ces formules, sans que ce poids plus élevé traduise nécessairement un excès de masse grasse ou un problème de santé.

Ces formules sont complémentaires à d’autres repères, pas des substituts. Le tour de taille et la répartition de la masse grasse apportent des informations complémentaires, notamment sur l’adiposité abdominale et le risque cardiométabolique. Ils ne remplacent ni l’IMC, ni la composition corporelle, ni les autres marqueurs de santé (tension artérielle, glycémie, bilan lipidique).

L’IMC répond à une autre logique. L’IMC est un indicateur de dépistage utilisé à l’échelle des populations, qui définit une fourchette de corpulence à partir de la taille et du poids, pas un poids unique. Il ne distingue pas la masse musculaire de la masse grasse et ne s’interprète pas de la même façon chez l’enfant, la personne âgée, la femme enceinte ou certains sportifs. Chez une personne donnée, il doit être complété par le tour de taille, la composition corporelle et les antécédents de santé.

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Un repère parmi d’autres, un accompagnement qui va plus loin

Le Programme RNPC® s’adresse aux adultes, hors mineurs (moins de 18 ans), femmes enceintes et femmes allaitantes (12 premiers mois de l’enfant). Les formules de poids idéal ont été établies pour des adultes : elles ne s’appliquent pas aux enfants et adolescents en croissance, ni à la grossesse ou à l’allaitement.

Ces quatre formules donnent un ordre de grandeur, pas une réponse définitive. Une diététicienne nutritionniste peut aider à définir un objectif pondéral réaliste et durable, en tenant compte de l’historique de poids, de la morphologie, du mode de vie et de l’état de santé, bien au-delà d’un calcul basé sur la seule taille.

Qu’est-ce que le poids idéal ?

C’est une estimation théorique d’un poids de référence, calculée à partir de la taille et parfois du sexe, de l’âge ou de la morphologie. Ce n’est pas une mesure individuelle ni un objectif médical à atteindre.

Comment calculer son poids idéal ?

Plusieurs formules de calcul sont disponibles. La formule de Broca est la plus simple : taille en cm moins 100. Elle reste toutefois la moins précise des quatre, car elle ne distingue ni le sexe ni la morphologie.

Pourquoi les 4 formules donnent-elles des résultats différents ?

Parce qu’elles ont été développées à des époques et dans des contextes différents : Broca et Lorentz sont des formules historiques basées principalement sur la taille, Creff ajoute l’âge et une estimation de la morphologie, tandis que Devine a été développée dans un contexte pharmacologique. Aucune n’a été établie à partir d’un même jeu de données de population.

Quel est le poids idéal pour 1m60 ?

Cela dépend de la formule utilisée pour le calculer : par exemple, Broca donne 60 kg pour tout le monde, tandis que Lorentz ou Devine donnent des résultats différents selon qu’il s’agit d’un homme ou d’une femme, généralement un peu inférieurs. Aucun de ces chiffres n’est à considérer comme une cible précise.

Le poids idéal est-il différent pour un homme et une femme ?

Oui, pour Lorentz et Devine, qui tiennent compte des différences moyennes de composition corporelle entre les sexes. Broca et Creff, dans leurs versions les plus courantes, ne font pas cette distinction, ce qui est justement l’une de leurs limites.

La formule de Devine est-elle fiable pour perdre du poids ?

Elle n’a pas été conçue pour cela : son usage d’origine est le calcul de certains dosages médicamenteux. L’utiliser comme objectif de perte de poids revient à lui donner un usage différent de celui pour lequel elle a été conçue.

Le poids idéal calculé est-il le même que le poids indiqué par l’IMC ?

Pas nécessairement. L’IMC définit une fourchette de poids selon la taille tandis que ces formules donnent un chiffre unique. L’IMC est lui aussi un indicateur imparfait à l’échelle individuelle. Les deux approches se recoupent partiellement mais reposent sur des logiques différentes.

Peut-on se fier à un seul de ces résultats ?

On peut les comparer entre eux pour prendre conscience de l’incertitude, mais l’intervalle qu’ils forment n’est pas une fourchette médicalement validée : ce n’est qu’un éventail de résultats produits par des formules différentes.

Un écart avec le poids idéal calculé est-il inquiétant ?

Pas en soi. Une personne musclée, par exemple, pèsera naturellement plus que ne l’indiquent ces formules, sans que ce poids élevé traduise nécessairement un excès de masse grasse ou un problème de santé. Le tour de taille et les marqueurs métaboliques (tension, glycémie, bilan lipidique) apportent des informations complémentaires pour évaluer un risque réel pour la santé.

Ces formules s’appliquent-elles aux enfants ou aux femmes enceintes ?

Non. Elles ont été établies pour des adultes et ne prennent pas en compte la croissance ni les besoins spécifiques de la grossesse et de l’allaitement.

Faut-il viser son poids idéal calculé pour être en bonne santé ?

Non, ce n’est pas l’objectif de ces formules. Un accompagnement par une diététicienne nutritionniste permet de définir un poids de forme réaliste, adapté à la situation individuelle, plutôt que de viser un chiffre théorique.

En savoir plus

Références

Pai MP, Paloucek FP. The origin of the “ideal” body weight equations. Ann Pharmacother. 2000;34(9):1066-1069.
Saint-Pol T. Histoire, intérêts et limites de l’indice de masse corporelle. Document de travail, Insee.
Devine BJ. Gentamicin therapy (Case Number 25). Drug Intell Clin Pharm. 1974;8(11):650-655.
Robinson JD, Lupkiewicz SM, Palenik L, Lopez LM, Ariet M. Determination of ideal body weight for drug dosage calculations. Am J Hosp Pharm. 1983;40(6):1016-1019.

Cet article fournit une information générale sur le poids idéal et les formules utilisées pour l’estimer. Il ne se substitue pas à un avis médical individualisé. Pour toute question de santé, consultez votre médecin traitant ou un professionnel de santé qualifié.

Article rédigé par le Comité Scientifique RNPC.