La surcharge pondérale est souvent définie d’après l’IMC (indice de masse corporelle), un rapport entre la taille et le poids considéré comme la valeur de référence pour évaluer la corpulence d'une personne.
Les plus grandes causes d’insuffisance rénale sont l’âge, la surcharge pondérale, l’hypertension artérielle, le diabète (ces deux dernières pathologies étant bien souvent la conséquence d’un surpoids) et certains médicaments.
La maladie rénale chronique est fréquente et souvent négligée. Elle touche pourtant à peu près 10 % de la population, ce qui fait environ 3 millions d’adultes atteints en France.